IDEAM declara fenómeno de El Niño en Colombia

Colombia entró oficialmente en una nueva fase del fenómeno de El Niño, luego de que el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) confirmara que se cumplen los criterios técnicos para declarar su presencia en el país.

El comportamiento de las temperaturas del océano Pacífico y los cambios registrados en la atmósfera respaldan esta determinación, que anticipa meses de desafíos para el abastecimiento de agua, la prevención de incendios y la gestión del riesgo.

De acuerdo con las proyecciones de la entidad, existe un 83 % de probabilidad de que el fenómeno alcance una intensidad fuerte a muy fuerte y conserve esas características hasta marzo de 2027. El escenario obliga a prestar atención a las condiciones climáticas durante los próximos meses y a tomar medidas preventivas tanto en los hogares como en las comunidades.

El calentamiento del Pacífico, una señal determinante

La confirmación del fenómeno se produjo tras el monitoreo continuo de las condiciones del océano Pacífico, donde se identificó un incremento significativo de la temperatura superficial del agua.

Según el IDEAM, la última medición registró una anomalía de +3,49 °C, un valor que refleja el calentamiento observado frente al promedio de referencia. A esto se sumó la evolución del índice oceánico ONI, que pasó de 0,5 a 2,2 en un periodo de cinco meses, junto con el cumplimiento de cinco trimestres móviles consecutivos contemplados en los criterios técnicos de seguimiento.

Estos indicadores permitieron establecer que las condiciones cálidas se han mantenido de forma sostenida y que el fenómeno reúne los requisitos para su declaración oficial.

Menos precipitaciones no significa ausencia de lluvias

Uno de los principales mensajes para la ciudadanía es que El Niño no implica que deje de llover en todo el territorio nacional. De hecho, octubre y noviembre coinciden con el desarrollo habitual de la segunda temporada de lluvias del año.

Sin embargo, la influencia del fenómeno podría reducir las precipitaciones frente a los niveles que normalmente se esperan durante este periodo. Las regiones Andina, Pacífica y Caribe figuran entre las zonas que deberán prestar especial atención a la evolución de las condiciones meteorológicas.

El IDEAM también anticipa que diciembre será el mes con el menor déficit de lluvias dentro del escenario previsto. Aun así, la distribución de las precipitaciones puede variar entre regiones, por lo que será importante consultar los pronósticos y las alertas locales.

Esta combinación de lluvias por debajo de lo habitual y episodios de precipitación que todavía pueden presentarse plantea un reto adicional: la disminución general de las lluvias no descarta la posibilidad de crecientes súbitas, inundaciones u otras emergencias asociadas a eventos puntuales.

Agua e incendios, entre las principales preocupaciones

Los efectos del fenómeno pueden sentirse en actividades cotidianas como el suministro de agua, la agricultura y el cuidado de los ecosistemas. La reducción de las precipitaciones puede afectar la disponibilidad del recurso hídrico, mientras que las condiciones más secas favorecen la propagación de incendios forestales.

Andrés Eduardo Herkrath, director del IDEAM, señaló que el panorama requiere prepararse para enfrentar simultáneamente riesgos relacionados con la sequía, la escasez de agua, los incendios y las emergencias que puedan producirse por lluvias intensas.

Por su parte, David Tamayo Roldán, director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), destacó la importancia de anticiparse a los efectos del fenómeno. Entre las prioridades mencionadas están preservar el abastecimiento de agua, reducir la amenaza de incendios, proteger los medios de subsistencia y garantizar la continuidad de los servicios esenciales.

¿Qué puede hacer la ciudadanía desde ahora?

Aunque la intensidad de los efectos dependerá de las condiciones de cada zona, hay medidas que pueden ayudar a reducir los riesgos durante los próximos meses:

• Ahorrar agua: evitar desperdicios, reparar fugas y utilizar el recurso de manera responsable en las actividades domésticas.
• Prevenir incendios: no arrojar colillas ni vidrios en zonas de vegetación, evitar quemas y reportar oportunamente cualquier columna de humo.
• Mantenerse informado: consultar los pronósticos del IDEAM y los comunicados de las autoridades locales para conocer las alertas vigentes.
• No bajar la guardia ante las lluvias: limpiar los sistemas de drenaje de manera segura, identificar rutas de evacuación y atender las recomendaciones oficiales en zonas expuestas a inundaciones o crecientes.
• Prepararse para posibles interrupciones: almacenar agua de forma segura cuando sea necesario y contar con un plan familiar para responder ante emergencias.

La recomendación es adaptar estas acciones a las condiciones de cada municipio, pues los efectos de El Niño no serán iguales en todas las regiones del país.

Un fenómeno que exige prevención sostenida

La declaración oficial de El Niño marca el inicio de una etapa en la que el seguimiento de las condiciones climáticas será fundamental. Las proyecciones apuntan a una posible intensidad fuerte o muy fuerte durante los próximos meses, pero su impacto dependerá también de la distribución de las lluvias, la disponibilidad de agua y las medidas de prevención que se adopten.

Para los ciudadanos, el llamado es a no confundir una reducción de las precipitaciones con la desaparición de todos los riesgos. Ahorrar agua, prevenir incendios y atender las alertas por lluvias seguirá siendo necesario mientras evoluciona el fenómeno y las autoridades actualizan sus pronósticos.

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