Cinco principios que replantean la teoría económica: Hacienda propone poner a las personas por encima de las cifras

Durante tres jornadas de deliberación intensa, el Centro de Convenciones Ágora fue el escenario de un debate que pocas veces se da en los espacios oficiales con tanta franqueza: ¿tiene futuro un modelo económico que sigue concentrando la riqueza en pocas manos mientras millones de personas quedan al margen del progreso?

Esa fue la pregunta que convocó, entre el 2 y el 4 de mayo, a economistas y académicos de América Latina, Europa, Asia y África en el Foro Economía para la Vida: Hacia un nuevo orden económico internacional, organizado por el Ministerio de Educación Nacional con el respaldo de la Cancillería colombiana, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, la Internacional Progresista y el Centro de Pensamiento Vida. El evento reunió voces críticas del pensamiento económico contemporáneo en torno a una inquietud compartida y cada vez más urgente.

Al cierre del foro, el ministro de Hacienda, Germán Ávila Plazas, tomó la palabra para sintetizar lo debatido en cinco tesis que, según él, deberían orientar una reconfiguración del modelo económico. No se trató de una declaración ideológica vacía: cada principio estuvo respaldado por argumentos concretos y una lectura crítica de la realidad colombiana y global.

La desigualdad no es accidente: es decisión

La primera tesis del ministro apunta directamente a uno de los relatos más extendidos en la economía convencional: la idea de que la desigualdad es un resultado casi inevitable del crecimiento, una especie de costo necesario del desarrollo. Ávila Plazas lo rechazó de plano.

La concentración del ingreso que han experimentado la mayoría de las economías en las últimas décadas, argumentó, no responde a leyes naturales sino a decisiones políticas concretas. En el caso colombiano, señaló que la estructura tributaria, cargada de exenciones y deducciones que históricamente han favorecido a los sectores de mayor capacidad económica, ha erosionado la función redistributiva del Estado, que debería ser uno de sus roles fundamentales.

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El salario: más que una cifra, un mecanismo de justicia

La segunda tesis se centra en el poder adquisitivo de los trabajadores. Para el jefe de las finanzas públicas, el ingreso laboral no es solo una variable macroeconómica más: es un instrumento directo para mejorar el bienestar de la mayoría de la población.

En su análisis, el ministro advirtió que el debilitamiento del poder de compra de los trabajadores no ha sido un fenómeno espontáneo, sino el resultado de orientaciones de política que, durante décadas, privilegiaron la contención salarial como herramienta antiinflacionaria. En contraste, los periodos de mayor prosperidad compartida han coincidido históricamente con salarios en ascenso y esquemas robustos de negociación colectiva.

El Estado, de árbitro pasivo a motor activo

La tercera tesis cuestiona el rol que el pensamiento dominante le ha asignado al Estado: el de un regulador que solo interviene cuando el mercado falla o cuando una crisis lo obliga. Ávila Plazas propuso una visión más ambiciosa.

El Estado, sostuvo, debe asumir un papel protagónico en la promoción de la innovación, la canalización de la inversión y la protección de sectores estratégicos para el desarrollo nacional. Además, planteó un cambio de perspectiva sobre el gasto público social: en lugar de verlo como un acto de caridad o como una carga fiscal, debe entenderse como inversión en capital humano y cohesión social.

Las tasas de interés no son neutrales

Quizás la tesis más técnica, y al mismo tiempo la más reveladora, fue la cuarta: la política monetaria tiene efectos distributivos que rara vez se discuten con transparencia. El ministro fue directo: la tasa de referencia del banco central no impacta a todos los agentes económicos de la misma manera.

Quienes poseen activos financieros se benefician cuando las tasas suben; quienes dependen del crédito para consumir, invertir o producir resultan perjudicados. Por eso, argumentó Ávila Plazas, la política fiscal, monetaria y salarial no puede seguir operando en compartimentos estancos: su coordinación es indispensable para evitar que las decisiones técnicas terminen amplificando las brechas sociales.

El PIB ya no basta para medir lo que importa

La quinta y última tesis fue también una invitación a repensar los instrumentos con los que se mide el éxito económico. El ministro reconoció las limitaciones del Producto Interno Bruto como indicador central de la política económica: el crecimiento del PIB puede ser robusto mientras la pobreza persiste, el desempleo se mantiene alto y el bienestar de amplios sectores de la población se deteriora.

En su lugar, planteó que el nuevo orden económico debe incorporar indicadores que capturen la realidad de quienes viven en los márgenes: tasas de pobreza, acceso a servicios, calidad del empleo. Asimismo, destacó la necesidad de reconocer el valor económico de la economía del cuidado, históricamente invisible en las cuentas nacionales, y de los bienes comunes como el agua, el aire limpio y los ecosistemas.

El ministro también subrayó la importancia de que los países en desarrollo preserven su autonomía en materia de política económica y adopten una gestión estratégica de la deuda pública, en lugar de someterse a recetas importadas que no responden a sus realidades.

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Una economía al servicio de las personas

El cierre del ministro condensó el espíritu del foro en una sola idea: "Construir una economía para la vida no es un ideal abstracto, sino una decisión política que implica poner en el centro a las personas y no solo a las cifras".

Las cinco tesis de Ávila Plazas no son, en su mayoría, propuestas nuevas en el pensamiento económico heterodoxo. Lo que sí resulta significativo es que emerjan desde el Ministerio de Hacienda de un país como Colombia, donde durante décadas la ortodoxia fiscal y monetaria ha dominado sin mayores cuestionamientos. 

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