Sector cafetero presenta resultados positivos en consonancia con las políticas de reactivación del campo

El café representa uno de los principales factores de reconocimiento internacional del país, que por décadas ha sido el tercer productor mundial (considerando las toneladas producidas) después de Brasil y Vietnam. Pero, además, Colombia ostenta el primer lugar en términos de la calidad de su producto, destacado principalmente por su suavidad.

El consumo del café ha permitido una “cultura” alrededor del producto, que, en la actualidad, se ha ido adaptando hacia nuevas modalidades de presentación, variedad, preparación e incorporación en procedimientos culinarios.

Lo anterior muestra que es un producto versátil, para el cual se han podido crear ambientes que han sido útiles para consolidar mercados, sin que el café pierda importancia entre las bebidas favoritas del público, en forma tradicional y en las nuevas modalidades de preparación y mezcla. 

Antecedentes en la producción nacional de Café

El producto esencial de la economía colombiana del siglo XX fue el Café. Durante la mayor parte de este periodo, más de la mitad de las exportaciones del país. Este solo producto llegó a representar un aporte de entre el 2% y el 3% del PIB. Como lo ha expresado Corficolombiana, una parte significativa de la inversión en desarrollo rural ha sido posible gracias a los recursos del Fondo Nacional del Café. 

Sin embargo, con el deterioro de las condiciones generales del campo que se empieza a registrar desde la década de los ochenta, también el sector cafetero sufre una desaceleración. El modelo económico que se comenzó a impulsar en el país fue el extractivismo, en el cual se busca poner énfasis en la exportación de minerales e hidrocarburos, reemplazando (en su nivel de importancia) el comercio exterior basado en la agricultura. 

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Aunque diversos especialistas han cuestionado, desde su origen hasta hoy, la dependencia de la economía frente a productos como el Petróleo, el Carbón y otros minerales, solo recientemente se han concretado medidas para dar un nuevo impulso al campo, tendiendo a un modelo económico diversificado, y ante todo, sostenible. Si bien los cambios requieren de tiempo, sectores como el cafetero, están mostrando resultados favorables desde que se han implementado políticas de fomento. 

El sector cafetero se dinamiza con el fortalecimiento de la economía agropecuaria

Los resultados se pueden observar mediante dos medidas: el valor de la producción nacional y el volumen de exportaciones. 

En cuanto al valor, con base en datos de la Federación Nacional de Cafeteros, se puede observar que entre el año 2000 y el 2015, se cosechó café por menos de cinco billones anuales (gráfico a continuación). A partir de este último año, comienza a crecer, pero en 2018 y en 2022 se retrocede. 

En cambio, en los dos últimos años se registra un crecimiento vertiginoso, que no se había observado desde hace treinta años: en 2024 aumentó un 44% (de 11.1 a 16 billones) y en 2025, un 52% (de 16 a 24.4 billones). 

Por tanto, es posible que para 2026 el valor de la producción nacional de café se quintuplique comparando con el año 2000, lo que es atribuible al trabajo de los cafeteros y a las políticas sectoriales de los últimos años.  

La dinámica de la producción se refleja en las oportunidades exportadoras, por lo que en el siguiente gráfico se observa, que la cantidad de sacos comercializados en el exterior, se mantuvo relativamente estable entre 2019 y 2023, periodo en que el rango de diferencia entre las ventas anuales fue de 192 mil sacos. 

Tomando como referencia el promedio anual de sacos de este lapso, que es 797 mil unidades, las exportaciones crecieron en 396 mil sacos para 2024 y en 132 mil sacos adicionales para 2025, lo que evidencia que el comercio exterior de café colombiano se ha fortalecido en consonancia con la productividad.  

Importancia de la economía cafetera

El café es un fruto que se produce en los países tropicales (más que todo en el hemisferio sur), el cual permite elaborar una bebida que no es de primera necesidad (en lo biológico), pero que es fundamental en los vínculos familiares y sociales de las personas, no solo en donde se produce, sino alrededor del mundo. 

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La producción cafetera corresponde a un capítulo fundamental en la historia económica del país. Desde que los jesuitas introdujeron las primeras plantas hacia la agricultura colombiana, hace alrededor de cuatro siglos, los cafetales y el tinto se asentaron con hondas raíces, en el paisaje y en la cultura colombiana. 

El café es el principal producto agrario en el desarrollo nacional, pues no solo hace parte de la cotidianidad de los hogares, sino que, además, ha sido uno de los principales bienes de exportación, que aporta significativamente al crecimiento del producto nacional. 

Se ha establecido que las exportaciones pioneras de café se realizaron en la primera mitad del Siglo 18, pero que la solidez de la actividad se alcanzó a fines del Siglo 19, con base en el modelo de explotación que se extiende hasta la actualidad: la hacienda y las pequeñas parcelaciones en las que trabajan campesinos jornaleros y sin tierra, mediante la aparcería y diversas formas de arrendamiento (los pequeños productores). 

El crecimiento de la producción de café, en lapsos que se fueron conociendo como bonanzas, permitió que los gobiernos fueran diseñando y aplicando políticas de fomento, y que se creara una institucionalidad para impulsar la economía cafetera, por lo que en 1927 se creó la Federación Nacional de Cafeteros y en 1949 se desarrolló la identidad comercial con el personaje de Juan Valdés. 

El café de Colombia se produce tradicionalmente en los departamentos del eje cafetero en la Región Andina: Caldas, Risaralda y Quindío, así como las zonas circunvecinas de Tolima, Valle del Cauca y Antioquia. En los Santanderes, Cundinamarca y en Boyacá también se cultiva y procesa este producto. 

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