Artemis II bate el récord de distancia de la humanidad y pasa por la cara oculta de la Luna

Los astronautas de la misión Artemis II de la NASA —Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y el canadiense Jeremy Hansen— establecieron este lunes el nuevo récord de distancia humana desde la Tierra al alcanzar 406.778 kilómetros, superando en más de 6.600 kilómetros la marca anterior fijada por la misión Apolo 13 en la década de 1970. "Hoy, en nombre de toda la humanidad, ustedes están yendo más allá de esa frontera", dijo Jenni Gibbons desde el control de la misión en Houston.

Horas después, la nave Orión completó el primer sobrevuelo tripulado de la Luna en más de 50 años. Durante cerca de 40 minutos, los cuatro tripulantes pasaron por la cara oculta del satélite y quedaron en silencio de radio absoluto con la Tierra. Al restablecer el contacto, Koch fue la primera en hablar: "Siempre elegiremos la Tierra, siempre nos elegiremos los unos a los otros".

Antes de encender motores hacia la Luna, la astronauta había dicho a su equipo que no estaban dejando la Tierra, y en su primera transmisión desde el otro lado lo reafirmó.

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Right now, the Orion capsule is passing behind the Moon, so the Sun is entirely eclipsed from their perspective. During this time, they will view a mostly darkened Moon and will use the opportunity to analyze the solar corona. pic.twitter.com/PWDPfZKxGh

— NASA (@NASA) April 7, 2026

Lo que vieron desde la Luna

El sobrevuelo, que duró aproximadamente seis horas, permitió a la tripulación documentar la superficie lunar desde un ángulo que las misiones Apolo nunca tuvieron: la cara completa y circular del satélite, incluidas las regiones cercanas a ambos polos. Los astronautas recibieron formación en geología para fotografiar y describir antiguos flujos de lava y cráteres de impacto. Victor Glover describió en voz alta la frontera entre la noche y el día en la superficie lunar. "Vaya... Ojalá tuviera algo más de tiempo para sentarme aquí y describir lo que estoy viendo", dijo antes de trazar un retrato detallado para los científicos en tierra.

Hacia el final del sobrevuelo, los tripulantes fueron testigos de un eclipse solar al quedar el Sol detrás de la Luna. Hansen señaló que el récord de distancia estaba pensado "para desafiar a esta generación y a la siguiente, para asegurarnos de que este récord no dure mucho tiempo".

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Carrol: el cráter lunar en homenaje a la esposa del comandante, quien murió a causa del cáncer

La jornada tuvo un momento de pausa cuando la tripulación propuso nombrar dos cráteres lunares. Uno llevaría el apodo que le dieron a su nave: Integrity. El segundo, Carroll, en honor a la esposa fallecida del comandante Wiseman, quien murió de cáncer. "Es un punto brillante en la Luna", dijo Hansen con la voz quebrada. "Y nos gustaría llamarlo Carroll". En el control de misión en Houston se guardó un minuto de silencio. La NASA presentará formalmente ambas propuestas a la Unión Astronómica Internacional, el organismo encargado de nombrar los accidentes geográficos de los cuerpos celestes.

La cápsula Orión inició su trayectoria de retorno libre hacia la Tierra, un recorrido de aproximadamente cuatro días. La misión acumula varios primeros históricos: Glover será la primera persona negra en volar alrededor de la Luna, Koch la primera mujer, y Hansen el primer no estadounidense.

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