Del Chavo del Ocho a Pelé: la historia de la Caminata de la Solidaridad que une a Colombia

Desde finales de los años setenta, las calles de Bogotá se han convertido en el escenario de una de las movilizaciones sociales más tradicionales del país. La Caminata de la Solidaridad por Colombia nació como una iniciativa para recaudar recursos y terminó convirtiéndose en un símbolo de unión y solidaridad.

La historia comenzó en 1975, cuando Nydia Quintero de Turbay creó, junto con su hija Diana Turbay y un grupo de colaboradores, la Fundación Solidaridad por Colombia, con el propósito de impulsar acciones sociales dirigidas principalmente a niños, jóvenes y familias en situación de vulnerabilidad.

Foto: Caminata de la Solidaridad. Pelé junto a Nydia Quintero 
en la edición de 1984 de la Caminata.

Tres años después llegó una iniciativa que marcaría para siempre la identidad de la fundación: la Caminata de la Solidaridad. La primera movilización se realizó en 1978, aunque la propia Fundación ubica su primera Caminata como tal en 1979, cuando Nydia Quintero lideró el recorrido con el objetivo de conseguir equipos de panadería para una institución que atendía a personas con discapacidad.

En sus primeros años, la jornada tenía un formato muy diferente al actual. Era principalmente un desfile por las calles de Bogotá, acompañado de carrozas, artistas y personajes públicos. La respuesta de los ciudadanos hizo que la iniciativa se convirtiera rápidamente en una tradición anual.

Foto: EFE. La Caminata de la Solidaridad se ha transformado, la Carrera de la Solidaridad 
llega a su cuarta edición en 2026

De un pequeño desfile a un evento multitudinario

Uno de los elementos que ayudó a convertir la Caminata en un fenómeno nacional fue la presencia de reconocidas figuras internacionales. En 1979, el comediante mexicano Mario Moreno 'Cantinflas' participó en la jornada, mientras que en 1981 llegó a Colombia el elenco de El Chavo del 8, encabezado por Roberto Gómez Bolaños.

Foto: Caminata de la Solidaridad. Roberto Gómez Bolaños, el Chavo del Ocho
 y Rubén Aguirre, el Profesor Jirafales junto a Nydia Quintero.

La lista de invitados continuó creciendo. En 1983, la agrupación juvenil Menudo hizo parte del evento y, un año después, el futbolista brasileño Pelé se convirtió en otra de las grandes figuras que acompañaron la movilización.

Foto: Caminata de la Solidaridad. La agrupación Menudo en la edición de 1983 de la Caminata

Estas apariciones no eran solamente un espectáculo. La presencia de artistas, deportistas y personajes reconocidos ayudó a atraer a miles de personas y a convertir la jornada en una plataforma para visibilizar el trabajo social de la Fundación Solidaridad por Colombia.

Con el paso de los años, las calles de Bogotá se llenaron de carrozas, comparsas, músicos, actores, bailarines y ciudadanos que recorrían diferentes sectores de la ciudad. La Caminata se convirtió así en un encuentro que combinaba entretenimiento y una causa social.

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Una tradición que también enfrentó momentos difíciles

La historia de la Caminata también está relacionada con algunos de los momentos más dolorosos de Colombia. En 1989, el evento fue suspendido después del asesinato del dirigente liberal Luis Carlos Galán, ocurrido pocos días antes de la fecha prevista para la jornada. Fue la única interrupción de la Caminata en su historia, de acuerdo con los registros históricos disponibles.

A pesar de las dificultades, la tradición regresó y continuó consolidándose durante las décadas siguientes.

En 1989, además, el Gobierno de Virgilio Barco estableció mediante el Decreto 1692 el Día de la Solidaridad, que se conmemora el último domingo de agosto y quedó asociado a la realización de esta tradicional jornada.

La solidaridad más allá de las calles

Aunque la Caminata se convirtió en su expresión más visible, la labor de la Fundación fue mucho más amplia. A lo largo de los años se desarrollaron programas relacionados con educación, salud, atención a comunidades afectadas por desastres y apoyo a jóvenes de escasos recursos. Entre ellos se encuentran los programas Jóvenes Solidarios y las Becas Diana Turbay.

La Caminata funcionó como una vitrina para esa labor: cada año, miles de personas podían conocer los proyectos de la organización y contribuir a mantenerlos.

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De la caminata a una nueva generación

Con el tiempo, la tradicional movilización también se transformó. En las últimas ediciones se han incorporado actividades deportivas, culturales y recreativas, buscando acercar la causa a nuevas generaciones.

 

 

 

 

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En 2025, cuando la Fundación Solidaridad por Colombia cumplió 50 años, la celebración adoptó un formato renovado que incluyó feria, festival y carrera, manteniendo como eje el propósito de transformar vidas y brindar oportunidades.

 

 

 

 

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Ese mismo año, la Caminata conmemoró medio siglo del nacimiento de la Fundación y rindió homenaje a Nydia Quintero, quien falleció en junio de 2025 después de dedicar décadas a esta labor social.

Hoy, la tradición continúa bajo nuevas formas. La Caminata de la Solidaridad por Colombia dejó de ser solamente un desfile de carrozas para convertirse en un espacio que reúne deporte, música, cultura y acción social, pero conserva la idea que inspiró a Nydia Quintero: convertir la solidaridad de los colombianos en oportunidades para quienes más lo necesitan.

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