Fórmula Uno vuelve a África: Ruanda tendrá Gran Premio desde comienzos de la década de 2030

La Fórmula Uno sigue con su objetivo de expansión y organizará, a partir de “comienzos de la década de 2030”, un Gran Premio en Ruanda, casi cuarenta años después de la última carrera disputada en el continente africano.

El presidente ruandés, Paul Kagame, se felicitó por lo que calificó de “hito para todo el continente” y aseguró que servirá para cambiar “la forma en que se percibe África en el mundo del deporte”. Lo dijo durante el discurso pronunciado con motivo del anuncio del acuerdo, que tendrá una vigencia mínima de 10 años.

 

 

 

 

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Un nuevo circuito para la Fórmula Uno junto al aeropuerto

Según el comunicado difundido por la empresa norteamericana que organiza el Campeonato del Mundo, la primera carrera en Ruanda se disputará “a comienzos de la próxima década”. Para ello se construirá un nuevo circuito en Bugesera, a unos 40 kilómetros al sur de Kigali, junto al nuevo aeropuerto internacional de la capital.

Kagame sostuvo que la llegada de la categoría crea “un modelo económico sostenible en el que se generan diferentes fuentes de ingresos en los ámbitos de la hostelería, el turismo y el entretenimiento”.

Uno de cada ocho aficionados a la Fórmula Uno es africano

La Fórmula Uno confirmó con este anuncio su compromiso de ampliar su alcance global y conectar con nuevas audiencias. El presidente ejecutivo de la categoría, Stefano Domenicali, presente en la capital ruandesa, afirmó que uno de cada ocho aficionados a este deporte es africano, de una audiencia global de 800 millones de personas. Con un Gran Premio en Ruanda, añadió, el campeonato “competirá en todos los continentes habitados”.

Domenicali señaló además que la carrera dará a la nueva generación la oportunidad de “soñar en grande” y de verse como ingenieros, técnicos, emprendedores, innovadores y pilotos. “Ese es el verdadero poder del deporte”, dijo.

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La Fórmula Uno en África: 24 Grandes Premios en la historia

Desde la creación del Mundial en 1950, África ha acogido 24 Grandes Premios. De ellos, 23 se disputaron en el circuito sudafricano de Kyalami, entre 1967 y 1993. El otro se celebró en Marruecos, en el circuito de Ain-Diab, en 1958.

La última carrera en el continente fue la de Kyalami en 1993, un año antes del fin oficial del apartheid y de las primeras elecciones democráticas multirraciales en Sudáfrica.

El deporte como vector de inversiones

Ruanda, país pobre, sin salida al mar, en África oriental y muy asociado al recuerdo del genocidio de 1994, ha recurrido a diversos deportes para renovar su imagen, atraer turistas y captar inversiones.

Ha destinado sumas considerables a acuerdos de patrocinio futbolístico con clubes como el PSG, el Atlético de Madrid y el Aston Villa, así como con Los Angeles Clippers de la NBA. El año pasado organizó los campeonatos mundiales de ciclismo, los primeros disputados en un país africano.

Por ahora, los resultados en turismo están por debajo de las expectativas. En 2017, año previo al inicio de la campaña “Visit Rwanda”, el país recibió 1,2 millones de visitas, que subieron a 1,6 millones dos años después, pero en 2025 bajaron a 1,49 millones, según las cifras oficiales.

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Denuncias de “sportswashing” por la llegada de la Fórmula Uno

Los críticos acusan al régimen de Kagame, reelegido el año pasado para un cuarto mandato con el 99,18 % de los votos, de gobernar con mano de hierro y de usar estos eventos para tapar graves acusaciones de abusos de derechos humanos, entre ellas la represión de cualquier oposición o voz disidente. Esta práctica se conoce con el término inglés “sportswashing”.

Con información de AFP

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