“Nadie podrá decir que el salario vital genera desempleo”: presidente Petro sobre cifra de desocupación de 8,8 % en abril

Este viernes, cuando el Departamento Administrativo Nacional de Estadística confirmó que la tasa de desocupación de abril se ubicó en 8,8 %, la más baja para ese mes en lo que va del siglo XXI, el mandatario no tardó en sacar conclusiones: "Ya nadie podrá decir que el salario vital genera desempleo o informalidad. El dato es contundente".

Desde que el Gobierno comenzó a impulsar incrementos acelerados al salario mínimo y a promover el salario vital como política de ingresos, gremios empresariales, analistas y sectores de oposición advirtieron que la medida terminaría destruyendo empleo o engrosando la informalidad. Los números de abril, por ahora, no les dan la razón.

Los hechos que respaldan al presidente

El DANE reportó que entre abril de 2025 y abril de 2026 Colombia generó más de 700.000 nuevos puestos de trabajo. Lo significativo no es solo la cantidad, sino la calidad: la mayoría corresponde a empleos asalariados formales en la categoría de obreros y empleados particulares, precisamente el tipo de vinculación que los críticos del salario vital predecían que se reduciría.

La directora del DANE, Pilar Urdinola Contreras, explicó que el buen comportamiento del mercado laboral estuvo acompañado de una mayor participación ciudadana en actividades económicas. 

La Tasa Global de Participación creció un punto porcentual, pasando de 63,7 % a 64,7 %, y la Tasa de Ocupación subió de 58,1 % a 59,1 %. No se trata, entonces, de un simple estancamiento del desempleo: más colombianos están buscando trabajo y más lo están encontrando.

Ya es el dato de abril. Ya nadie podrá decir que el salario vital genera desempleo o informalidad.

El dato es contundente

Otra vez tenemos la tasa de desocupación para un mes de abril, más baja del siglo: 8,8%.

Aumentamos el empleo en más de 700.000 puestos de trabajo y la… https://t.co/dKt53COtKP

— Gustavo Petro (@petrogustavo) May 29, 2026

El avance que más destaca el Gobierno

Entre todos los indicadores, Petro eligió uno para subrayar con especial énfasis: la reducción de la brecha de empleo entre hombres y mujeres. "Nunca se había obtenido una brecha tan estrecha entre el nivel de empleo de las mujeres respecto al de los hombres", escribió el mandatario.

Las cifras lo respaldan. La diferencia entre la tasa de desocupación femenina y la masculina bajó de 4,1 puntos porcentuales en abril de 2025 a 3,8 puntos en abril de 2026, su nivel históricamente más bajo para ese período. 

Según el presidente, son las mujeres quienes han obtenido la mayor parte de los nuevos empleos, un dato que el Gobierno interpreta como un avance concreto en equidad laboral, más allá del discurso.

La brecha, en todo caso, no ha desaparecido: la tasa de desocupación femenina fue de 10,9 %, frente al 7,1 % de los hombres. Pero la dirección del cambio es inequívoca.

Una tesis económica puesta a prueba

Lo que está en juego en este debate va más allá de las cifras de un mes. Petro lleva años sosteniendo que pagar mejores salarios no destruye empleo sino que lo crea, porque un trabajador con mayor poder adquisitivo consume más, dinamiza la economía y genera demanda que las empresas deben cubrir contratando más personas. 

Es una visión que choca con la teoría económica convencional, que advierte sobre los riesgos de fijar salarios por encima del equilibrio de mercado.

Los datos de abril no zanjan ese debate de manera definitiva, pero sí obligan a quienes sostienen la tesis contraria a buscar nuevos argumentos. Por ahora, el mercado laboral colombiano no muestra las señales de deterioro que se auguraban.

El presidente fue más allá y señaló un factor que, en su criterio, aún limita el potencial de crecimiento del empleo: las tasas de interés. "Si la tasa de interés fuera menor, esta tasa de desocupación sería aún menor y la riqueza social mucho mayor", afirmó, apuntando al Banco de la República como una variable que su gobierno no controla pero que condiciona los resultados que sí celebra.

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