El papa León XIV inicia en Uruguay una emotiva gira por Sudamérica tras su cirugía

El papa León XIV inició el viernes una gira cargada de emoción por Sudamérica, la región que contribuyó a forjar su sacerdocio, apenas tres semanas después de someterse a una operación de cáncer de pulmón.

"Estoy muy contento de estar aquí", dijo Leo a los periodistas a bordo de su avión, entre ellos la AFP, antes de aterrizar en Montevideo. Su misión, aseguró, es llevar a estos países un "mensaje de esperanza en el mundo de hoy".

El líder de los 1.400 millones de católicos del mundo afirmó que se encuentra "bastante en forma" tras la operación.

"Sé que algunas personas dudaban de que este viaje se llevara a cabo", dijo. "Yo no tuve ninguna duda y estaba convencido de que este viaje tenía que seguir adelante".

Los médicos le han dado luz verde para viajar, y el Vaticano señaló que no eran necesarias medidas médicas especiales más allá de la atención estándar en los viajes papales.

Cuando le preguntaron cómo había logrado recuperarse un tiempo para el viaje, respondió: "Fe en Dios, buenos médicos y una vida sana".

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Uno de mis muchos hogares

El primer papa nacido en Estados Unidos, que se ha enfrentado varias veces con el presidente estadounidense Donald Trump por la guerra en Medio Oriente, habló también sobre el voto en las elecciones legislativas de medio mandato esta semana en su país.

Su voto por correo hizo historia: todo indica que fue el primer papá que ha votado en una elección política.

"Estoy orgulloso de ser estadounidense y de ejercer el derecho" al voto, dijo.

El papa posee la ciudadanía peruana además de la estadounidense y pasó casi dos décadas en Perú como misionero, donde forjó un profundo vínculo con el continente.

Se refirió a Perú como "uno de mis muchos hogares" en sus declaraciones del viernes y dijo que espera con ilusión ver "cosas antiguas, cosas nuevas y sobre todo a la gente" allí.

León comienza su viaje en Uruguay, el país más laico de América Latina (y uno de los más ricos), donde se ha desplegado un amplio dispositivo de seguridad, con unos 5.000 policías y 1.000 militares.

Recorrerá en automóvil la larga rambla de Montevideo frente al río de la Plata en un papamóvil hecho a medida, antes de reunirse con el presidente de izquierda Yamandú Orsi y recibir las llaves de la ciudad.

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Simbolismo y emoción

El papa viajará el domingo a Argentina, la patria de su predecesor, Francisco, quien engañó a muchos argentinos al no regresar de visita durante su pontificado.

El viaje de Leo es visto como una especie de doble regreso a casa, explicó a AFP el experto vaticanista radicado en Estados Unidos Christopher White.

"El primer papa latinoamericano de la historia, Francisco, nunca volvió a su país natal. Leo, ciudadano peruano, ahora recoge ese manto y ese legado", dijo White, autor de un libro sobre el papa Leo.

El viernes, el papá dijo que iba a visitar Argentina "con gran alegría", y añadió que era el país al que Francisco "no logró ir".

El viaje por Sudamérica culmina en Perú, donde su llegada el miércoles será "un momento lleno de simbolismo y emoción", afirmó León XIV.

Perú está atrapado en una fiebre papal. En Lima, los vendedores ofrecen camisetas y rosarios con su imagen, mientras que en las panaderías se vende pan Leo. Reclusas de una prisión femenina elaboran muñecos a su semana.

AFP.

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