El director general de Codechocó, Arnold Alexander Rincón López, fue liberado este 29 de junio de 2025 tras permanecer 63 días secuestrado por un grupo armado no identificado en el departamento del Chocó. La noticia fue confirmada por el Ministerio de Ambiente, la Gobernación departamental y diversas autoridades ambientales, que manifestaron su profunda satisfacción por el regreso del ingeniero a la libertad.
Rincón López había sido interceptado por hombres armados el pasado 26 de abril, cuando transitaba por la vía que comunica Quibdó con Istmina, a la altura del sector de Rancherías. Durante el ataque, su esquema de seguridad fue desarmado y al menos uno de sus escoltas resultó herido.
Comunicado a la opinión pública:
El Ministerio de Ambiente, @MinAmbienteCo, celebra la liberación de Arnold Rincón, @ArnoldRinconLop, director de Codechocó, @CodechocoCar.https://t.co/QWvcIVADNq— MinAmbiente Colombia (@MinAmbienteCo) June 29, 2025
Un secuestro que conmocionó a la institucionalidad ambiental
Durante más de dos meses, la desaparición de Rincón generó un movimiento de solidaridad nacional e internacional. Corporaciones ambientales, sindicatos, comunidades chocoanas y organizaciones sociales exigieron su liberación inmediata y denunciaron la desprotección que sufren los funcionarios públicos en territorios con presencia de grupos armados ilegales.
La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Lena Estrada Añokazi, celebró su liberación y afirmó que “su vida y trabajo por la selva chocoana son fundamentales para la construcción de paz en los territorios. Reiteramos nuestro compromiso con una justicia ambiental que proteja a quienes cuidan la vida”.
Desde la institucionalidad, se reiteró el respaldo a Codechocó y al conjunto del Sistema Nacional Ambiental (SINA), recordando que el trabajo de Rincón y su equipo ha sido clave para la protección del Chocó biogeográfico, una de las regiones más biodiversas del planeta.
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La comunidad y las autoridades rodearon el proceso
El retorno de Rincón fue recibido con alivio por sus familiares y compañeros, quienes emitieron un comunicado en el que agradecen las múltiples expresiones de apoyo durante los días de incertidumbre. En el mensaje, el director (e) de Codechocó, Jorge Luis Gracia Machado, expresó: “Recibimos innumerables muestras de solidaridad que fortalecieron nuestra esperanza y convicción de que el reencuentro sería posible”.
El excanciller y líder afrocolombiano Luis Gilberto Murillo, también destacó el significado de su liberación, calificando el hecho como una muestra del abandono del Estado en zonas claves para la protección ambiental. La gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba, por su parte, señaló que el funcionario se encuentra en buen estado de salud y bajo observación médica.
Riesgos persistentes para los defensores del ambiente
El secuestro del director de Codechocó volvió a encender las alarmas sobre los riesgos que enfrentan los líderes ambientales en Colombia. Según informes recientes, el país sigue estando entre los más peligrosos del mundo para ejercer la defensa del medioambiente. El departamento del Chocó, pese a su riqueza natural, continúa afectado por la presencia de estructuras armadas ilegales como el Clan del Golfo y el ELN, lo que representa un riesgo constante para las autoridades locales.
Durante su ausencia, la entidad mantuvo en marcha sus funciones gracias al compromiso del equipo técnico y directivo. La Asociación de Corporaciones Autónomas Regionales (ASOCARS) y organizaciones como SINTRAMBIENTE respaldaron de manera activa las movilizaciones para exigir su liberación y mantener viva su causa.
Ministerio de Ambiente: justicia ambiental y defensa de la vida
El Ministerio de Ambiente condenó enfáticamente el secuestro y reiteró que ningún servidor público, especialmente quienes trabajan en la defensa de la biodiversidad, debe ser víctima de violencia. “Desde el Ministerio reiteramos nuestro respaldo a esta autoridad ambiental y acompañaremos el proceso de reincorporación del director Rincón a sus funciones”, indicó la cartera en un comunicado oficial.
La liberación de Rincón López constituye no solo un alivio humano, sino también un llamado urgente a garantizar la seguridad de quienes ejercen funciones públicas en zonas estratégicas para la protección de la vida, la justicia ambiental y la construcción de paz.
