Crecen los residuos electrónicos en el mundo: el avance y los desafíos de Colombia para frenar la basura tecnológica

La rápida aceleración tecnológica y el acortamiento de la vida útil de los dispositivos digitales han convertido a los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) en uno de los flujos de desechos de mayor crecimiento en el planeta.

Un panorama global en aumento

De acuerdo con informes de organismos internacionales de medio ambiente, en el mundo se generan anualmente más de 60 millones de toneladas de e-waste o basura electrónica, volumen que incluye desde teléfonos móviles, computadores y televisores, hasta pequeños electrodomésticos.

Sin embargo, menos del 20 % de estos materiales se recolecta y recicla formalmente, lo que implica la pérdida de metales valiosos como oro, cobre, plata y paladio, al tiempo que se liberan sustancias tóxicas como mercurio y plomo en los ecosistemas.

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Acciones gubernamentales y la realidad de los RAEE en Colombia

En Colombia, la producción de residuos electrónicos supera las 300.000 toneladas al año, lo que equivale a un promedio superior a los 6 kilogramos de chatarra tecnológica por habitante.

Frente a esta problemática y con ocasión del Día Mundial de los Residuos Electrónicos, celebrado el 14 de octubre, los distintos gobiernos del país han adelantado acciones clave como la reglamentación de la Política Nacional para la Gestión Integral de los RAEE, la creación del Comité Nacional de Residuos Electrónicos y la implementación de sistemas de recolección selectiva y programas de posconsumo coordinados entre las autoridades ambientales e instituciones públicas.

No obstante, el reto persiste en incrementar las tasas de recolección y evitar que una porción significativa de estos elementos termine en rellenos sanitarios o en cadenas de reciclaje informal.

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Oportunidades hacia la economía circular

Frente a esta coyuntura, expertos y entidades ambientales insisten en la necesidad de profundizar la transición hacia un modelo de economía circular en la industria tecnológica. Entre las estrategias clave se destacan:

• Extensión de la vida útil: Promover la reparación y actualización de equipos antes de su descarte.
• Disposición responsable: Entregar los dispositivos en puntos de recolección autorizados y contenedores de programas de posconsumo.
• Diseño sostenible: Exigir a los fabricantes el desarrollo de productos más duraderos, fáciles de desmontar y reciclables.

El adecuado manejo de la basura electrónica no solo evita riesgos para la salud pública y el medio ambiente, sino que representa una oportunidad para impulsar empleos verdes y optimizar la recuperación de recursos en el país.

Por Juliana Rodríguez, periodista

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