El tiempo para hallar sobrevivientes se agota en Venezuela

Brigadas de emergencia con perros rescatistas levantaban montañas de escombros este domingo en busca de sobrevivientes del doble terremoto que sacudió a Venezuela hace cuatro días, el cual derribó totalmente casi 200 edificios y dejó al menos 1.450 muertos y decenas de miles de desaparecidos. El sismo, de magnitudes 7,2 y 7,5 y separado por segundos de diferencia, fue uno de los más fuertes y devastadores registrados en América Latina.

La ventana crítica de 72 horas para rescatar con vida a personas atrapadas ya se cerró, y los expertos consideran que la tarea se ha transformado básicamente en recuperación de cadáveres. Aun así, un hombre y su hijo adolescente fueron rescatados este domingo en La Guaira, la zona más afectada a 40 kilómetros de Caracas, por rescatistas franceses y estadounidenses.

Una zona devastada

La Guaira luce como una zona de guerra, con hileras de edificios colapsados convertidos en montañas de escombros. Rescatistas de 24 países trabajan sin cesar mientras helicópteros y aeronaves estadounidenses Osprey V-22 sobrevuelan la zona. El jefe del Parlamento, Jorge Rodríguez, informó que 189 edificios sufrieron un colapso total, de un total de 774 inmuebles afectados.

El último balance oficial es de 1.450 muertos, 20 más que el sábado, y 3.150 heridos. El gobierno evita hablar de desaparecidos, cifra que Naciones Unidas calcula en más de 50.000. El organismo estima que los sismos podrían dejar casi siete millones de damnificados y daños materiales por 6.700 millones de dólares, equivalentes al 6% del PIB del país.

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Descontento en las poblaciones afectadas

La población no esconde su molestia por lo que considera una ayuda lenta y escasa del gobierno. Una protesta de pobladores obligó este domingo a un grupo de militares a tomar picos y palas para participar en el levantamiento de escombros de un edificio derrumbado. "El país necesita de ustedes. Baja tu arma, baja los plomos", le gritó un hombre a un militar en la zona de Tanaguarena.

Héctor Aguilera, de 60 años, contó que cuatro de sus familiares quedaron sepultados bajo un edificio colapsado y que solo han recuperado los cuerpos sin vida de dos de ellos. "No tenemos el apoyo para sacar a nuestros familiares, nosotros mismos no podemos. Sabemos que están muertos, pero aquí estamos esperando la respuesta de las autoridades", dijo.

El gobierno militarizó La Guaira e impuso un trámite de salvoconducto para que rescatistas, médicos y voluntarios puedan acceder a la zona. "Un permiso para salvar vidas, imagínate", reclamó Carlos Itriago, rescatista de 27 años. También se han presenciado saqueos en farmacias, supermercados y otros comercios, y residentes han denunciado la inacción del gobierno frente a estos hechos.

La ayuda internacional

El aeropuerto internacional que sirve a Caracas reabrió parcialmente el sábado y recibe desde entonces vuelos de carga con ayuda de Estados Unidos. El Comando Sur del ejército estadounidense desplegó aeronaves y helicópteros para las labores de rescate, y militares entregaron suministros en el puerto de La Guaira este domingo. Unos 100 aviadores estadounidenses con experiencia en gestión aeroportuaria llegaron para ayudar a reabrir el aeropuerto, y se prevé la llegada de unos 130 infantes de marina para reabrir el puerto, clave en los esfuerzos de ayuda.

El papa León XIV expresó su solidaridad con los venezolanos y su gratitud con rescatistas y voluntarios durante un mensaje en español tras el rezo del Ángelus.

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