Abelardo de la Espriella nombraría como ministro de Vivienda a exalcalde investigado por corrupción

Varios medios regionales y nacionales reportaron que el presidente electo Abelardo de la Espriella designaría a Jaime Andrés Beltrán Martínez, exalcalde de Bucaramanga, como ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio de su gobierno. Hasta el momento no hay confirmación del nombramiento.

Beltrán, pastor cristiano de 45 años conocido como el "Bukele colombiano" por su discurso de mano dura en seguridad, se desempeñó como coordinador nacional de regiones de la campaña presidencial y es señalado como una de las figuras que más contribuyó a ampliar la votación de De la Espriella en el departamento de Santander.

El posible nombramiento se da en medio de un proceso de responsabilidad fiscal y una investigación penal que vinculan a Beltrán con la desaparición de toneladas de luminarias, postes metálicos y otros materiales del sistema de alumbrado público de Bucaramanga, conocido como el "robo de la chatarra".

El escándalo de la chatarra

La Contraloría Municipal de Bucaramanga, bajo la dirección de Viviana Marcela Blanco Morales, notificó el 19 de junio de 2024 a la Alcaldía el inicio de una actuación especial de fiscalización sobre la Oficina de Alumbrado Público del municipio.

El caso se hizo público en octubre de ese año, cuando se conoció que el ente de control había concluido que los elementos retirados de las bodegas municipales no podían clasificarse como "bienes residuales" o "chatarra", lo que implicaba que su disposición debía cumplir procedimientos administrativos que no se siguieron.

El valor de lo desaparecido ha variado conforme avanzan las investigaciones: inicialmente se estimó en 1.500 millones de pesos, la Fiscalía y la Contraloría hablaron posteriormente de pérdidas por más de 23.000 millones de pesos, y en 2026 la Contraloría Municipal abrió un proceso de responsabilidad fiscal por valor de 46.000 millones de pesos.

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La denuncia penal presentada en 2024 señaló directamente al entonces alcalde Beltrán; al secretario municipal de Infraestructura, Jorge Alejandro García, como ordenador del gasto; y a Juan Carlos Gélvez Rojas, coordinador de Alumbrado Público.

La misma denuncia hizo alusión, en menor grado de responsabilidad, a Edgardo Rodríguez Herrera y Émerson Jair Brilla Lache, vinculados al manejo de las bodegas donde se almacenaban los elementos. Investigaciones posteriores señalaron también la presunta participación de Óscar Ramírez Luquerna, cuñado de Beltrán, y mencionaron a la esposa del exalcalde, Paula Ramírez Luquerna.

Destitución por doble militancia

Independientemente del caso de la chatarra, Beltrán ya había sido destituido de la Alcaldía de Bucaramanga el 21 de agosto de 2025, cuando el Consejo de Estado anuló su elección al encontrarlo responsable de doble militancia. El alto tribunal determinó que, pese a haber sido avalado por el partido Colombia Justa Libres, Beltrán apoyó abiertamente a candidatos al Concejo municipal del Partido de la U durante las elecciones de octubre de 2023, con fotos y videos como prueba.

El fallo fue definitivo y sin posibilidad de apelación. Tras su salida, se realizaron elecciones atípicas en diciembre de 2025 en las que resultó elegido su exsecretario privado, Cristian Portilla.

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