Tailandia ratifica la cadena perpetua de Daniel Sancho por el asesinato de Edwin Arrieta

El 2 de agosto de 2023, en la isla tailandesa de Koh Phangan, el chef español Daniel Sancho —hijo del actor Rodolfo Sancho y nieto de Sancho Gracia— asesinó y descuartizó al cirujano plástico colombiano Edwin Arrieta. Ambos se habían encontrado en Tailandia para pasar unos días de vacaciones. 

Tras reportar inicialmente la desaparición de Arrieta, Sancho terminó confesando el crimen ante la policía tailandesa. Los restos de la víctima, repartidos en bolsas, fueron hallados en distintos puntos de la isla, incluido el mar.

El caso tuvo enorme repercusión mediática, en gran parte por el apellido del acusado y por el alto nivel de violencia del crimen.

Una defensa de "pelea" frente a una fiscalía que probó premeditación

La versión de la defensa apuntaba a que todo ocurrió en el marco de una pelea, después de un supuesto intento de agresión sexual por parte de Arrieta. Sin embargo, la Fiscalía tailandesa reunió pruebas contundentes: Sancho había comprado el día anterior cuchillos, una sierra, un machete, bolsas de basura, guantes y productos de limpieza, lo que reforzó de manera definitiva la tesis de premeditación.

La condena de 2024: cadena perpetua y una indemnización millonaria

El juicio se celebró en la Corte de Samui entre el 9 de abril y el 2 de mayo de 2024. En agosto de ese año, la justicia tailandesa declaró a Sancho culpable de tres delitos:

• Asesinato premeditado
• Ocultación y destrucción del cadáver
• Destrucción de documentación ajena (el pasaporte de la víctima)

El asesinato premeditado puede acarrear la pena de muerte en Tailandia, pero el juez consideró que la confesión inicial de Sancho operó como atenuante, por lo que la pena quedó fijada en cadena perpetua. El fallo también incluyó una indemnización de unos 107.000 euros (4 millones de bats) para la familia de Arrieta.

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El recurso de la defensa y el fallo de este viernes

La defensa de Sancho pidió repetir el juicio o celebrar una nueva vista con testigos adicionales, entre ellos el coronel de policía Paisan Sangthep. Sin embargo, el Tribunal de Apelación de la Región 8 de Tailandia rechazó el recurso de forma tajante.

Los magistrados concluyeron que no existía necesidad de pruebas adicionales y avalaron que la detención y la investigación se ajustaron plenamente a la ley.

Los argumentos que reforzaron la premeditación

Entre los elementos clave que pesaron en la decisión, el tribunal destacó:

• En sus primeras declaraciones tomadas en 2023, Sancho no mencionó ningún intento de estrangulamiento por parte de la víctima; esa denuncia apareció recién un año después durante el juicio.
   
• De no haber existido intención de matar, Sancho habría podido pedir ayuda o trasladar a Arrieta a un hospital; en cambio, permaneció cerca de una hora en la habitación antes de comenzar a descuartizar el cuerpo.

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La reacción de la familia de la víctima

El despacho Ospina Abogados, que representa a la familia de Arrieta en España, calificó la decisión como un reconocimiento de la gravedad de los hechos y de la responsabilidad penal. Por su parte, el representante legal de la familia en Tailandia, Metapon Suwancharen, se mostró conforme con el fallo y confirmó que no acudirán al Tribunal Supremo.

¿Qué queda pendiente?

Estaba prevista una nueva sesión para el 7 de octubre, en la que se resolvería la reclamación de la acusación particular (conocida en Tailandia como coacusación), aunque todavía no está confirmado si esa audiencia se llevará a cabo.

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