Tras vencerse el último tratado nuclear entre EE. UU. y Rusia, ambos piden sumar a China, Reino Unido y Francia a un nuevo acuerdo

A la medianoche del 5 de febrero (00:00 GMT) expiró el Nuevo START, el tratado nuclear que durante más de una década fijó topes y reglas de verificación sobre las armas estratégicas de Estados Unidos y Rusia. Con el vencimiento, las dos potencias quedaron sin un marco vigente que imponga límites jurídicamente vinculantes y permita inspecciones y verificación sobre esos arsenales. Ahora los dos países piden a China, Reino Unido y Francia en un nuevo acuerdo.

El secretario general de la ONU, António Guterres, pidió retomar negociaciones “sin demora” y advirtió que, por primera vez en más de medio siglo, no existen restricciones vinculantes sobre los arsenales estratégicos de Estados Unidos y Rusia. En los días siguientes, la discusión se amplió a más participantes y busca que otras potencias entren a ser parte del nuevo acuerdo.

Este nuevo escenario es una fotografía de las disputas geopolíticas actuales: Estados Unidos ha coincidido, tanto en gobiernos demócratas como en republicanos, en ver a China como su competencia, no solo en el ámbito comercial, sino también en el militar. Mientras tanto, en Europa, Francia y Reino Unido han insistido en prepararse militarmente para confrontar eventualmente a Rusia, augurando un conflicto que se estaría gestando de manera sostenida.

La negociación ya no es solo bilateral

Desde Washington, el planteamiento es que un nuevo acuerdo debe incluir a China. En Ginebra, el subsecretario de Estado para control de armas y seguridad internacional, Thomas DiNanno, dijo que la administración Trump busca un tratado más amplio, en un contexto de crecimiento del arsenal chino y de tensiones en la arquitectura de seguridad global.

Moscú respondió con una ampliación distinta. El vicecanciller Serguéi Riabkov afirmó este 9 de febrero que un eventual acuerdo que reemplace al Nuevo START tendría que incorporar también a Reino Unido y Francia, dos potencias nucleares europeas y aliados clave de Estados Unidos.

En este escenario el papa León XIV pidió que las naciones trabajar en la construcción de un nuevo acuerdo poniendo como prioridad la paz y toda la humanidad:

La situación actual exige hacer todo lo posible para evitar una nueva carrera armamentística que amenaza aún más la paz entre las naciones. Es más urgente que nunca sustituir la lógica del miedo y la desconfianza por una ética compartida capaz de orientar las decisiones hacia el bien común y hacer de la paz un patrimonio custodiado por todos.

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Qué se perdió con el vencimiento del Nuevo START

Firmado en 2010 y vigente desde 2011, el tratado fijaba límites como el tope de 1.550 ojivas estratégicas desplegadas por cada parte, junto con reglas de conteo y un sistema de intercambio de información e inspecciones. Ese componente verificable fue durante años la última pieza de control bilateral que se mantuvo en pie tras el desmontaje progresivo de otros acuerdos heredados de la Guerra Fría.

El acuerdo llegó a su fecha final con el andamiaje de verificación debilitado: Rusia anunció en 2023 la suspensión de su participación y las inspecciones dejaron de operar con normalidad. Aun así, el tratado siguió vigente hasta el 5 de febrero, cuando expiró sin un reemplazo firmado.

Tres potencias y dos exigencias cruzadas

China lamentó la expiración y pidió que Estados Unidos retome el diálogo con Rusia sobre “estabilidad estratégica”. Esa reacción se produjo mientras Washington insiste en que Pekín debe entrar al nuevo esquema y mientras Beijing recalca que su arsenal es menor y que no negocia bajo la lógica de las dos mayores potencias.

En el corto plazo, el choque de condiciones complica un acuerdo rápido. Si Washington ata el proceso a China y Moscú lo condiciona a Reino Unido y Francia, la negociación deja de ser una sustitución directa del tratado expirado y pasa a una mesa más amplia, con más actores y más puntos de bloqueo.

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