Defensoría solicitó activar acciones inmediatas para evitar reclutamiento de menores

Tras el presunto secuestro y reclutamiento de dos menores de 14 y 15 años de una institución educativa en el municipio de Uribe (Meta) por hombres armados vinculados a grupos al margen de la ley, el Defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, ha hecho un urgente llamado a las autoridades nacionales, departamentales y municipales.

«Les instamos a activar de manera extraordinaria los equipos de acción inmediata y el Comité Departamental de Prevención de Reclutamiento, involucrando a docentes y directores de escuelas y colegios, para implementar medidas preventivas y evitar que niñas, niños y adolescentes caigan víctimas de reclutamiento y utilización por parte de organizaciones delictivas en la región oriental del país», señaló el Defensor del Pueblo.

Asimismo, hizo un llamado a todos los actores armados que operan en ese territorio para que se abstengan de ingresar a las instituciones educativas, subrayando que lo sucedido representa una flagrante violación del Derecho Internacional Humanitario. Se les exigió respetar la integridad de los niños, docentes y miembros de la comunidad educativa.

La Defensoría ha emitido dos Alertas Tempranas (AT) durante el presente año para el departamento del Meta, advirtiendo sobre la presencia de estructuras disidentes de las Farc y grupos posdesmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Estas alertas han evidenciado acciones que han generado terror en la población civil, especialmente en áreas rurales y dispersas.

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Reclutamiento infantil foto Colprensa

La gravedad del reclutamiento de niños y adolescentes

Carlos Camargo Assis enfatizó sobre la gravedad del reclutamiento de niños y adolescentes, considerándolo un crimen que viola el Derecho Internacional Humanitario. Hasta el momento, en 2023, la Defensoría ha emitido 27 Alertas en todo el país, 23 de las cuales advierten sobre esta vulneración en la niñez y adolescencia.

A través del ‘Botón de registro de casos de reclutamiento’ de la Defensoría del Pueblo, se han documentado 125 casos en 10 departamentos durante el período de enero a junio de este año: Cauca (95), Nariño (7), Putumayo (6), Chocó (4), Amazonas (4), Antioquia (3), Caquetá (3), Valle del Cauca (1), Norte de Santander (1) y Arauca (1). Sin embargo, se cree que la cifra podría ser mayor debido al temor de las comunidades de denunciar, ya que temen represalias por parte de los grupos armados ilegales que controlan los territorios.

El Defensor del Pueblo recordó al Gobierno Nacional su deber de respetar el artículo 44 de la Constitución Política del 91 en todas las negociaciones con grupos armados, con el objetivo de buscar la paz. Destacó la necesidad de visibilizar y proteger los derechos de los niños y adolescentes durante estos procesos, exigiendo a los actores armados que cese el reclutamiento, uso y participación de menores en hostilidades, y promueva la liberación inmediata o progresiva de los menores que actualmente están vinculados a grupos armados ilegales.

Finalmente, se resaltó la importancia de visibilizar las violaciones de los derechos de los menores durante los procesos de monitoreo y verificación, en concordancia con el interés superior de los niños y adolescentes durante la búsqueda de la paz.

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