The Economist: China ve la guerra de Trump contra Irán como un error estratégico de Estados Unidos

Un mes después del inicio de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, China observa el conflicto con una mezcla de satisfacción estratégica y cautela, según un análisis publicado este martes por The Economist basado en conversaciones con diplomáticos, asesores, académicos y funcionarios chinos, actuales y exfuncionarios incluidos.

La conclusión que emerge de esas fuentes es que Beijing no tiene ningún incentivo para intervenir. La razón la resume la máxima atribuida a Napoleón Bonaparte que, según el semanario británico, circula entre los analistas chinos: "Nunca interrumpas a tu enemigo cuando está cometiendo un error".

Una potencia que actúa sin propósito

Desde Beijing, la guerra es vista como una confirmación de que Estados Unidos está declinando, no como una demostración de fortaleza. La improvisación de Trump, su desprecio por los expertos, sus amenazas desmedidas y la ausencia de una estrategia clara son leídas como señales de una potencia que actúa sin propósito.

Los analistas chinos esperan que el conflicto distraiga a Washington del teatro que consideran decisivo para el siglo XXI: el Asia oriental.
El costo energético de la guerra también preocupa a los aliados de Estados Unidos más que a China. Xi Jinping lleva años construyendo reservas estratégicas de petróleo, diversificando su matriz energética hacia nuclear, solar y eólica, y manteniendo el uso del carbón nacional. Esa política de autosuficiencia, que durante años fue criticada por sacrificar crecimiento económico, ahora aparece vindicada ante los ojos del liderazgo chino.

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Las oportunidades que China anticipa

El análisis de The Economist identifica tres frentes en los que China espera sacar partido. El primero es la reconstrucción: los países del Golfo e Irán eventualmente licitarán contratos millonarios en los que las empresas chinas tienen posición privilegiada. El segundo es la energía verde: países preocupados por futuros cierres del estrecho de Ormuz buscarán alternativas, y China domina la producción de paneles solares, turbinas eólicas y baterías, sectores con exceso de capacidad que necesitan mercados.

El tercero es la negociación con Trump: debilitado en Irán, el presidente estadounidense podría estar más dispuesto a concesiones en la cumbre prevista con Xi en Pekín en mayo, donde China busca un marco que limite los aranceles y los controles de exportación.

La ansiedad detrás del optimismo

Sin embargo, The Economist identifica también señales de inquietud en Beijing. Los expertos chinos quedaron sorprendidos por el uso de inteligencia artificial que las fuerzas armadas estadounidenses están desplegando para coordinar operaciones en Irán, lo que refuerza la cautela frente a cualquier aventura militar propia. Y si la guerra se prolonga, el daño a las exportaciones chinas y al crecimiento seguirá acumulándose.

El análisis termina con una advertencia sobre el principal punto ciego de China: su incapacidad para contemplar seriamente un escenario en el que Estados Unidos actúe como una potencia que rompe el orden internacional que él mismo construyó. China ha prosperado bajo ese orden.

Un planeta inestable sería incómodo para una economía exportadora cuya legitimidad política descansa en la prosperidad. Y aunque el declive estadounidense es posible, la historia muestra que Estados Unidos ha tenido una notable capacidad para reinventarse. Esa es, según The Economist, la apuesta más arriesgada que está haciendo Beijing.

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