Canadá sigue los pasos de Colombia y elige aviones suecos de Saab

El gobierno de Canadá confirmó la adquisición de una nueva flota de aviones de alerta temprana basada en el sistema GlobalEye, desarrollado por la firma sueca Saab, en lo que representa un golpe simbólico a la industria de defensa estadounidense y una señal inequívoca del viraje estratégico que Ottawa está imprimiendo a su política militar.

El anuncio fue realizado por el primer ministro Mark Carney en el marco de una conferencia de defensa celebrada en Ottawa. El mandatario subrayó que la tecnología escandinava dotará a las fuerzas armadas canadienses de una capacidad de detección superior en el Ártico, una región que ha cobrado renovada relevancia geopolítica ante la creciente actividad militar de Rusia y China.

"Con un conjunto de sensores avanzados y sistemas de misión, el GlobalEye será un recurso clave para las fuerzas armadas canadienses a la hora de detectar y disuadir amenazas en todo el Ártico", afirmó Carney ante los asistentes al evento.

La decisión deja fuera de la contienda al E-7 Wedgetail de Boeing, que figuraba entre los principales candidatos en el proceso de selección. El aparato estadounidense arrastra un historial de retrasos y sobrecostos en múltiples programas internacionales, circunstancias que, según analistas, erosionaron progresivamente su competitividad frente a la propuesta de Saab.

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Desde marzo, Carney ha sostenido que Canadá debe asumir "plena responsabilidad" sobre la defensa de su soberanía ártica, una postura que implica una revisión de la dependencia histórica que Ottawa ha mantenido respecto a Washington en el marco del sistema NORAD. La compra de tecnología militar europea, en lugar de estadounidense, es coherente con ese discurso de autonomía estratégica.

Contexto: Colombia abrió el camino con los Gripen

Canadá no es el primer país del continente americano en apostar por Saab frente a los fabricantes tradicionales anglosajones. El año pasado, Colombia tomó una decisión de similar calado al seleccionar los cazas Gripen E/F para sustituir su veterana flota de aviones Kfir, que lleva décadas en servicio con la Fuerza Aérea Colombiana.

La contratación fue objeto de cuestionamientos por parte de congresistas, analistas de defensa y organismos de control, que señalaron posibles sobrecostos en la operación. Pese a las críticas, el gobierno colombiano defendió la elección argumentando que el Gripen ofrece capacidades tecnológicas superiores a las alternativas disponibles en el mercado y que la alianza con Suecia abre una ventana para la transferencia de tecnología aeronáutica al país. 

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La decisión de Canadá, potencia del G7, de inclinarse por el mismo fabricante podría dar nuevos argumentos a quienes respaldaron la compra colombiana y restar fuerza a sus detractores.

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